子どものくり返す発熱

体温は、早朝に低く夕方に向けて高くなる傾向があります。体内の炎症を抑える働きがある副腎皮質ホルモンは、朝に多く分泌されて夜に向けて減少していきます。そのため、夕方以降に熱が上がりやすくなります。特に赤ちゃんは体温調節が未熟なため、大人に比べて普段から体温が高めです。授乳や食事、運動、入浴、天候など環境の変化によっても体温が上下します。普段から1日のうち決まった時間に体温を測ることでお子さんの平熱を知っておくことが大切です。 夜中に発熱しても、以下の状態であればご自宅で様子をみていただいて大丈夫です。

ただし、保護者の方が少しでも不安や心配がある時は医療機関を受診しましょう。

入浴は、体力を消耗するので元気がなくぐったりしている時や38.5℃以上の発熱がある場合は入浴を避けましょう。また、機嫌が良くて元気であっても、熱いお湯ではなく低めの温度で汗を流す程度に短めの入浴にとどめてください。お風呂から上がったら、湯冷めしないように暖かい部屋ですぐに体をふいて服を着させてあげましょう。その後は、室温や服装を調整してください。お風呂から上がったら、脱水を避けるためにしっかり水分補給をしましょう。

夜間や休日の救急医療機関を受診する目安は、一般的に以下の通りです。 熱の高さではなくお子さんの呼吸や機嫌、意識状態など全身の様子で判断しましょう。

熱が40度あっても水分を飲み、機嫌よく、睡眠もとれていれば、慌てて夜中に救急受診する必要はありません。翌朝にかかりつけ医を受診しましょう。 ただし、6か月未満の赤ちゃんは、様子が急に変わることもありますのでよく注意してみてあげてください。

風邪や胃腸炎のようにウイルスや細菌が侵入すると、免疫機能が体温調節中枢に働きかけて体温を上昇させます。これは、ウイルスや細菌は体内が高温状態だと増殖しにくくなるための体温上昇（発熱）です。末梢血管を収縮させて汗の量を減らすことで熱の放散を防いでいるので、42℃以上に体温が上昇することはなく、体は熱くても手足は冷たいことがあります。そのため、発熱だけでは脳へのダメージや障害といった影響はありません。ただしウイルスや細菌が脳に感染してしまうと、脳炎や脳症を引き起こして、脳に障害やダメージを与えることがあります。 また、熱中症などが原因で発熱した場合、放熱がうまくコントロールできずに体温が上昇していく「うつ熱」と呼ばれる状態になることがあります。免疫機能や脳が熱を上げるように調整しているわけではないので、体温が42℃以上に上昇する場合があります。高熱が続くと、脳へのダメージや最悪の場合、死に至る恐れもありますので早めに受診しましょう。