子どもの鼻水は、風邪のときによくみられる症状の一つです。しかし、「熱はないのに鼻水だけが続く」「何週間も鼻水が止まらない」といった状態になると、保護者の方が心配になることも多いのではないでしょうか。
子どもの鼻は大人に比べて鼻の通り道が狭く、粘膜も敏感なため、少しの刺激でも鼻水が出やすい特徴があります。また、免疫機能がまだ発達途中であることから、ウイルス感染やアレルギーなどの影響を受けやすく、鼻水の症状が長引くことも少なくありません。 さらに、鼻水が長期間続く場合には、アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎（蓄膿症）などの耳鼻科疾患が関係していることもあります。鼻水の色や期間、他の症状の有無を確認しながら、必要に応じて医療機関で相談することが大切です。
熱はないけれど子どもの鼻水が止まらない
子どもに鼻水が出ていても、必ずしも発熱を伴うとは限りません。熱がない場合でも、次のような原因によって鼻水が続くことがあります。
例えば、アレルギー性鼻炎では透明な鼻水やくしゃみ、鼻づまりなどの症状がみられることがあります。また、風邪が治った後でも鼻の粘膜の炎症が残り、鼻水だけが続くこともあります。
さらに、保育園や幼稚園などの集団生活ではウイルス感染を繰り返しやすく、風邪の症状が完全に治る前に次の感染が起こることもあります。その結果、鼻水が長く続いているように感じることがあります。
このように、熱がない鼻水でも原因はさまざまです。症状が長引く場合には、原因を確認することが重要です。
子どもの鼻水がなかなか治らない原因
風邪（ウイルス感染）
最も多い原因が風邪です。通常は1週間ほどで改善しますが、鼻水や咳などの症状だけが長く続くこともあります。
アレルギー性鼻炎
ハウスダストや花粉などが原因となり、透明な鼻水やくしゃみ、鼻づまりなどが繰り返し起こります。季節性と通年性があります。
副鼻腔炎（蓄膿症）
副鼻腔に炎症が起こることで、粘りのある鼻水や黄色・緑色の鼻水が続くことがあります。咳や鼻づまりを伴うこともあります。
滲出性中耳炎
鼻と耳をつなぐ耳管の働きが悪くなることで、中耳に液体がたまり、聞こえにくさや鼻水が続くことがあります。
アデノイド肥大
鼻の奥にあるリンパ組織が大きくなることで、鼻づまりや口呼吸、いびきなどの症状がみられることがあります。
これらの疾患は症状が似ていることも多いため、鼻水が長く続く場合には診察による確認が重要になります。
子どもの鼻水の色でわかる特徴と考えられる疾患
鼻水の色や性状は、原因を考える手がかりになることがあります。
透明な鼻水
さらさらした透明の鼻水は、風邪の初期やアレルギー性鼻炎でみられることが多い症状です。くしゃみや鼻づまりを伴うことがあります。
白っぽい鼻水
白く濁った鼻水は、風邪の経過の中でみられることがあります。鼻の粘膜の炎症が続いている状態であることが多いです。
黄色い鼻水
黄色い鼻水は、細菌感染が関係している場合があります。副鼻腔炎の可能性が考えられることもあります。
緑色の鼻水
緑色の粘りのある鼻水が続く場合には、副鼻腔炎などの炎症が強くなっている可能性があります。
ただし、鼻水の色だけで診断が決まるわけではありません。症状の期間や他の症状も含めて判断することが大切です。
子どもの鼻水が長引くときの対処方法
鼻水が続く場合には、日常生活の中で次のような対策が役立つことがあります。
鼻を清潔に保つ
鼻水がたまると鼻づまりや咳の原因になることがあります。こまめに鼻をかんだり、鼻吸引器を使って鼻水を取り除くことが大切です。
室内環境を整える
乾燥した空気は鼻の粘膜を刺激することがあります。加湿や室温管理を行い、過ごしやすい環境を整えることが重要です。
水分補給を心がける
水分をしっかりとることで鼻水が出やすくなり、鼻の中の分泌物を排出しやすくなります。
アレルゲンを避ける
アレルギーが原因の場合は、ハウスダスト対策や空気清浄機の使用など環境を整えることが役立ちます。
医療機関を受診する
鼻水が2週間以上続く場合や、黄色・緑色の鼻水が続く場合、咳や耳の症状を伴う場合には、耳鼻科での診察を受けることが大切です。
ただし、鼻水の色だけで診断が決まるわけではありません。症状の期間や他の症状も含めて判断することが大切です。
子どもの鼻水が長引くときの受診の目安
次のような場合には医療機関で相談することをおすすめします。
- 鼻水が2週間以上続いている
- 黄色や緑色の鼻水が続く
- 鼻づまりが強い
- 咳が続く
- 耳を痛がる、聞こえにくそうにする
- いびきや口呼吸が続く
早めに原因を確認することで、症状の悪化を防ぐことにつながります。
年齢別にみる鼻水の原因
鼻水の色や性状は、原因を考える手がかりになることがあります。
赤ちゃん（0〜1歳）
赤ちゃんは鼻の通り道が狭く、少しの刺激でも鼻水が出やすい特徴があります。風邪や乳児鼻炎が原因になることが多いです。
幼児（1〜6歳）
保育園や幼稚園での集団生活により、風邪を繰り返すことが多くなります。また、副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎がみられることもあります。
学童期
アレルギー性鼻炎がはっきりと現れることが増え、花粉症などが原因となることもあります。
子どもの鼻水が長引くときによくある質問
子どもの鼻水はどのくらい続いたら受診したほうがよいですか？
一般的に1〜2週間以上鼻水が続く場合や、症状が悪化している場合には医療機関での相談をおすすめします。
子どもの透明な鼻水は風邪ですか？
透明な鼻水は風邪の初期症状であることもありますが、アレルギー性鼻炎の可能性もあります。くしゃみや鼻づまりが続く場合には注意が必要です。
鼻水が多いときは鼻吸い器を使ったほうがよいですか？
乳幼児の場合は鼻をうまくかめないため、鼻吸い器で鼻水を取り除くことで鼻づまりの改善につながることがあります。
鼻水が原因で咳が出ることはありますか？
はい。鼻水がのどに流れる「後鼻漏」によって咳が出ることがあります。副鼻腔炎などが関係していることもあります。
子どもの鼻水は自然に治りますか？
風邪による鼻水は自然に改善することが多いですが、長引く場合には別の疾患が関係していることもあります。
鼻水が黄色や緑色の場合は受診したほうがよいですか？
黄色や緑色の鼻水が数日以上続く場合には、副鼻腔炎などの可能性があるため医療機関での診察を検討してください。
鼻水が続くと中耳炎になりますか？
鼻水が続くことで耳管の働きが悪くなり、中耳炎につながることがあります。耳を痛がる、聞こえにくい様子がある場合は受診が必要です。
